Selon une source reconnue pour ses informations précises sur les signatures de combattants chinois en MMA, Liu Ce, l'actuel champion K-1 des poids lourds-légers (cruiserweight), serait en passe de rejoindre l'Ultimate Fighting Championship.
Cette rumeur, si elle se confirme, est un véritable coup de tonnerre dans le paysage du combat mondial. Liu Ce n'est pas un nom anodin ; c'est un 'knockout artist' pur et dur, doté d'un 'striking pedigree' d'élite issu du K-1. Sa capacité à finir les combats debout est incontestable, faisant de lui un profil extrêmement attrayant pour l'UFC, toujours à la recherche de nouveaux talents capables de générer des 'highlights' et de dynamiser les 'moneyline' des cartes.
Pour les parieurs aguerris, l'arrivée d'un tel profil est une lame à double tranchant. L'excitation et le 'hype' autour d'un champion K-1 entraîneront inévitablement une surévaluation de sa 'moneyline' lors de ses premiers combats, surtout s'il est opposé à des 'stand-up fighters' moins expérimentés. Son 'stand-up game' sera sans aucun doute de très haut niveau, avec des frappes puissantes et des combinaisons dévastatrices, ce qui pourrait amener des 'over/under' rounds très bas.
Cependant, la transition du K-1 au MMA est semée d'embûches. L'historique nous a montré que même des légendes du striking comme Gökhan Saki ou, dans une moindre mesure, Alex Pereira à ses débuts, ont peiné face à l'aspect 'grappling' et 'wrestling' du MMA. La grande interrogation concernant Liu Ce sera sa défense de 'takedown' et sa capacité à opérer au sol, que ce soit en défense ou en attaque. Sans aucune information concrète sur son 'ground game' ou son entraînement en jiu-jitsu brésilien, il est impossible d'évaluer sa véritable valeur MMA. Ses premiers combats seront des tests cruciaux pour comprendre s'il peut devenir un 'contender' ou s'il restera un spécialiste du 'stand-up' exploitable au sol.